الإيدز حالة مرضية مزمنة يسببها فيروس يطلق عليه فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) الذي يصيب خلاياCD4، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء المسئولة عن الجهاز المناعي، ويؤدي إلى تدميرها.

تختلف أعراض المرض باختلاف مرحلة العدوى، ولكن تلاحظ الأعراض التالية في جميع المراحل: ارتفاع درجة الحرارة، ألم في العضلات، طفح جلدي، صداع، تقرحات في الفم والأعضاء التناسلية، تورم في الغدد اللمفاوية، إسهال، صعوبة في التنفس.

وتنتقل العدوى بفيروس نقص المناعة المكتسبة عن طريق الدم وسوائل الجسم كالحيوان المنوي وإفرازات المرأة المهبلية، كما ينتقل أثناء ممارسة الجنس عن طريق السوائل والإفرازات الجنسية من الشخص المصاب إلى الشخص السليم، وينتقل الفيروس أيضا عن طريق نقل الدم والإبر، كما ينتقل من الأم إلى طفلها أثناء الرضاعة الطبيعية إذا كانت الأم مصابة.

ومع أن فيروس الإيدز يتواجد في سوائل الجسم الأخرى كاللعاب، والعرق، والدمع، والبول، إلا أنه لا ينتقل عبرها، ولا ينتقل كذلك عبر العناق، والتقبيل، والتصافح بالأيدي، أو استخدام المراحيض والمناشف.

الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية (المكتسبة): هم الأشخاص الذين يمارسون الجنس الشاذ، المصابون بأحد الإمراض الجنسية، والذين يتعاطون المخدرات بالحقن.

من مضاعفاته: تأثيره على الجهاز المناعي بالجسم، يجعل من السهل إصابة الأشخاص بالأمراض وأنواع مختلفة من السرطانات.

لا يوجد لغاية الان علاج شاف نهائي للإيدز، ولكن تستخدم بعض العلاجات لتثبيطه.